En este mundo de freidoras, es fácil olvidar el crujido de un aro de cebolla crujiente o el chasquido de una fritura bien frita, pero come un par y compara: la diferencia es marcada.

No hay nada de malo en una freidora de papas fritas cuando no quieres el desorden de aceite o necesitas un refrigerio como ahora (sin juzgar, a todos nos ha pasado eso), pero simplemente no puede superar a su contraparte frita.

Para esos momentos en los que solo es suficiente freír, recomendamos un par de opciones: La Cuisinart CDF-200 es la mejor freidora de encimera para las personas que fríen alimentos con frecuencia. Es fácil de operar y su elemento calefactor mantendrá el aceite a una temperatura determinada mejor que la mayoría, produciendo alimentos crujientes y dorados.

Para freír ocasionalmente en la estufa, recomendamos usar una olla con termómetro. Si bien una freidora de encimera es un poco más segura, una olla funciona igual de bien, ocupa menos espacio y es mucho más fácil de limpiar.

El Cuisinart CDF-200 produjo consistentemente alimentos perfectamente crujientes y de color marrón dorado en nuestras pruebas. Es la mejor freidora para cualquiera que fríe mucha comida o quiere una máquina independiente para fiestas. El confiable termostato de Cuisinart hizo un gran trabajo manteniendo la temperatura del aceite establecida, incluso después de agregar alimentos fríos o congelados.

Este modelo también tiene un dial de control de temperatura claramente etiquetado que oscila entre 175 °F y 375 °F y un temporizador de cuerda de 30 minutos que suena cuando se acaba el tiempo. La gran canasta para freír de Cuisinart proporcionó mucho espacio para tirar la comida y evitó que los aros de cebolla rebozados se amontonaran en nuestras pruebas.

Si no fríes alimentos con frecuencia, no necesitas una freidora específica. En su lugar, recomendamos utilizar el horno holandés Lodge, que es más versátil, más fácil de almacenar y cocina los alimentos más rápido que una freidora específica. Freír con una olla de aceite en la estufa no tiene por qué dar miedo.

Si bien se necesita un poco más de atención y delicadeza para realizar un seguimiento de la temperatura del aceite, puede controlarla fácilmente utilizando un termómetro de sonda con un clip para ollas o un termómetro económico con clip para freír.

Si bien cualquier olla grande sirve para freír, preferimos la Lodge de 6 cuartos porque es lo suficientemente pesada como para ayudar a regular la temperatura del aceite y lo suficientemente grande como para preparar dos porciones de papas fritas a la vez.

Además, su ligero revestimiento interior de esmalte facilita ver el color de los alimentos que estás friendo y la calidad del aceite. Si aún no tiene una olla en el arsenal de su cocina, es una inversión que vale la pena y que puede usarse para preparar de todo, desde sopas y guisos hasta estofados y salsas.

Por qué deberías confiar en nosotros

Como redactor del personal de Wirecutter, he escrito reseñas de todo tipo de equipos de cocina y artículos de mesa, incluidas freidoras, hornos tostadores y copas de vino.

Para esta guía:

* Hablé con Joseph Simon, jefe de cocina de Gracie Mansion y ex chef instructor en el Centro Culinario Internacional de la ciudad de Nueva York (ahora fusionado con el Instituto de Educación Culinaria).

* Para obtener consejos sobre cómo eliminar los olores de la fritura, también consulté a Jolie Kerr, experta en limpieza y presentadora del podcast Ask a Clean Person.

* He pasado más de 60 horas investigando, probando y limpiando freidoras para esta guía.

* He pasado más de 60 horas investigando y probando: freír patatas fritas, tiras de pollo congeladas y aros de cebolla rebozados con cerveza.

* Abigail Bailey, redactora de actualizaciones de Wirecutter, realizó nuestra prueba más reciente de freidoras; ha probado de todo, desde centrifugadoras para ensaladas hasta ralladores giratorios y bolas de helado.

* Como todos los periodistas de Wirecutter, reviso y pruebo productos con total independencia editorial. Nunca me informan de las implicaciones comerciales de mis recomendaciones editoriales.

¿Quién debería comprar una freidora?

Si fríes comida semanalmente, o en fiestas y reuniones familiares, pero te intimida freír en la estufa o te parece una molestia, deberías considerar comprar una freidora.

La principal ventaja de utilizar una freidora específica (frente a una olla de aceite y un termómetro) es su control. Los termostatos incorporados monitorean y ajustan la temperatura del aceite y apagarán la freidora automáticamente si el aceite se calienta a temperaturas peligrosas.

Al freír en la estufa, no hay nada que impida que la grasa alcance su punto de inflamación y se incendie si accidentalmente dejas el fuego alto. Controlar el aceite en una estufa eléctrica también puede ser complicado en comparación con el uso de una freidora, ya que el quemador responde más lentamente a los ajustes de temperatura.

La mayoría de las personas no necesitan tener una freidora. Es un equipo de un solo uso que ensucia y huele tan mal como usar una olla de aceite en la estufa.

Dicho todo esto, la mayoría de las personas no necesitan tener una freidora. Es un equipo de un solo uso que es tan sucio y maloliente como usar una olla de aceite en la estufa y un gran acaparador de espacio. Hay piezas más grandes (el recipiente de aceite, el elemento calefactor, la canasta de la freidora y la tapa) que deben guardarse y son difíciles de limpiar.

Los modelos de encimera que puedes comprar para uso doméstico tampoco se comparan con los que se usan en cocinas profesionales: no son tan potentes y tampoco pueden mantener la temperatura del aceite. De hecho, en nuestras pruebas, la temperatura del aceite bajó más cuando agregamos comida a una freidora que cuando usamos una olla de aceite en la estufa.

Creemos que a la mayoría de las personas les irá mejor si utilizan el equipo que ya poseen: es decir, una olla, un termómetro y una araña o una espumadera grande para retirar los alimentos fritos del aceite.

como elegimos

Una freidora no es un aparato complicado. Se trata esencialmente de un gran recipiente para aceite con un elemento calefactor sumergido en él, que se regula mediante un termostato ajustable. Entonces, al elegir qué modelos probar, solo buscábamos algunos requisitos sencillos:

Capacidad generosa: preferimos freidoras con una capacidad de 4 cuartos de aceite, que le permite freír alrededor de dos o tres porciones de comida a la vez en lugar de tener que cocinar varios lotes pequeños.

También aprendimos en nuestras pruebas que la forma de una freidora es tan importante como su capacidad. Una freidora que es más ancha que más alta significa que el nivel de aceite será más bajo y, a menudo, demasiado poco profundo para cubrir completamente los alimentos al freír.

Cestas para freír grandes: la mayoría de los modelos de 4 cuartos vienen con la opción de una o tres cestas para freír (una grande y dos pequeñas). Dos cestas pequeñas te permiten mantener diferentes alimentos separados mientras fríes al mismo tiempo, pero no creemos que sea necesario. Si un elemento termina de cocinarse antes que el otro, puedes usar unas pinzas para retirarlo.

Las cestas más pequeñas que probamos eran demasiado apretadas, especialmente para los aros de cebolla rebozados, que se amontonaban en nuestras pruebas. Las cestas adicionales también aumentan el precio total de la máquina y ocupan espacio en un armario.

Termostato preciso: Una buena freidora tendrá un termostato ajustable de 300 °F a 375 °F, que es el rango de temperatura en el que freirás con mayor frecuencia. La rapidez con la que se calienta el aceite depende de la capacidad de la unidad y de la temperatura del aceite, pero en nuestras pruebas, tomó un promedio de 13 minutos para que 4 cuartos de aceite a temperatura ambiente alcanzaran los 375 °F.

Buscamos freidoras que pudieran alcanzar constantemente al menos la temperatura establecida, e idealmente superarla un poco, ya que la temperatura baja cuando agregas alimentos al aceite. Pero muchos de los modelos que probamos fueron incapaces de alcanzar los 375 °F, incluso cuando se configuraron a esa temperatura. Como explicó el chef Joseph Simon, obtendrás mejores resultados si el aceite se mantiene caliente: “Freír realmente no es tan dañino para la salud. Pero si la temperatura está por debajo de lo que debería ser, dependiendo de lo que estés cocinando, el producto puede empaparse en más aceite”.

Dado que es normal que la temperatura baje al agregar alimentos al aceite, queríamos encontrar modelos que tuvieran un tiempo de recuperación rápido. Sin embargo, descubrimos que la temperatura del aceite en la mayoría de los modelos bajó entre 50 y 125 grados después de agregar papas fritas congeladas, y siguió bajando durante los siguientes tres minutos aproximadamente antes de volver a subir lentamente a la temperatura precalentada. Alerta de spoiler: una olla de aceite en la estufa tuvo el tiempo de recuperación más rápido que cualquiera de las freidoras que probamos.

Controles simples: la mayoría de las freidoras tienen un control giratorio simple para ajustar la temperatura, mientras que otras tienen controles digitales. Algunas freidoras también cuentan con un temporizador de cuerda de 30 o 60 minutos de la vieja escuela que suena agradablemente cuando se acaba el tiempo (los modelos digitales generalmente tienen temporizadores con pitidos). Un cronómetro es una buena adición, pero no es realmente necesario ya que la mayoría de las personas usan pistas visuales (principalmente el dorado) para saber cuándo su comida está lo suficientemente frita.

Casi todas las freidoras tienen una luz para indicar que la unidad está encendida. Los mejores modelos también tendrán una luz que se ilumina cuando el aceite ha alcanzado una temperatura determinada. Sin esta función, no puedes estar seguro de que el aceite haya alcanzado la temperatura deseada a menos que uses un termómetro.

Materiales duraderos: Buscamos freidoras que tuvieran un recipiente de acero inoxidable para contener el aceite. Algunos modelos que probamos tenían recipientes con esmalte o revestimiento antiadherente, pero no vemos la ventaja de estos materiales, que se rayan fácilmente.

Cordones de seguridad desmontables: Todas las freidoras vienen equipadas con un cordón de seguridad magnético corto y desmontable. Si algo (o alguien) se enreda en el cable, el enchufe se desconectará inmediatamente en lugar de correr el riesgo de tirar toda la freidora llena de aceite caliente del mostrador.

Buscamos modelos que pudieran desconectarse fácilmente pero que permanecieran unidos a la unidad mientras fríen.

Cómo probamos

Probé freidoras cocinando lotes y lotes de comida.

Después de comprar una montaña de papas fritas congeladas en bolsas (lo que me valió varias miradas de preocupación por parte del cajero del supermercado), las cociné en cada modelo y las probé para ver si estaban crujientes y no empapadas.

Luego hice aros de cebolla caseros rebozados con cerveza en cada freidora para ver si el aceite se mantenía lo suficientemente caliente como para producir resultados perfectamente dorados y no grasosos. También estaba mirando para ver si las cestas para freír proporcionaban suficiente espacio para evitar que los aros de cebolla se agruparan formando una masa poco apetecible.

Para ver cómo cada modelo cocinaba carne cruda, los usé para freír alitas de pollo empanizadas congeladas (no las precocidas). Esta prueba me mostró si las freidoras podían cocinar el pollo por completo sin que se dore demasiado el empanizado exterior.

Una buena freidora debe precalentarse relativamente rápido, así que calculé cuánto tiempo le tomó al aceite de cada freidora alcanzar los 375 °F. También tomé la temperatura del aceite usando un termómetro de sonda para verificar la precisión de los termostatos. Después de agregar la comida a las freidoras, controlé la temperatura usando el termómetro para ver cuánto bajaba la temperatura del aceite.

También tomé en cuenta la forma y el tamaño de cada freidora para ver cuánto espacio ocupaban en el mostrador. Finalmente, lavé todas las piezas de la freidora a mano varias veces y puedo confirmar que no es un placer limpiar ninguna de ellas.

Fue necesario un buen lavado para dejar todos los rincones libres de aceite. Sin mencionar que las ásperas cestas de la freidora destrozaron varias esponjas en mi intento de limpiarlas. Al final, olí como una papa frita y también brillaba como tal.

Nuestra elección: Cuisinart CDF-200

Lote tras lote, el Cuisinart CDF-200 produjo consistentemente alimentos perfectamente dorados en nuestras pruebas. Su rendimiento superior se debe en parte a su termostato confiable, que mantuvo la temperatura del aceite mejor que la mayoría de los otros modelos que probamos.

La freidora se calienta un poco, lo cual es bueno. Preferiríamos que el aceite esté un poco más alto de lo que se indica en el dial, ya que la temperatura bajará cuando agregue alimentos. Cuando configuramos el dial de temperatura del Cuisinart en 375 grados Fahrenheit, la temperatura real del aceite alcanzó aproximadamente 388 °F.

La temperatura del aceite es más consistente que otros modelos. Sorprendentemente, la temperatura del aceite bajó solo unos 60 grados cuando agregamos palitos de pollo congelados al Cuisinart. En otros modelos que probamos, la temperatura bajó casi 90 grados.

Como Cuisinart mantiene tan bien la temperatura del aceite, todas las papas fritas y aros de cebolla que preparamos quedaron crujientes y cocinados a la perfección. Las alitas de pollo congeladas estaban uniformemente doradas, tiernas y jugosas por dentro.

El panel de control es muy sencillo. Su dial de control de temperatura tiene 11 configuraciones claramente etiquetadas que van entre 175 °F y 375 °F (aunque probablemente solo lo configurará entre 300 °F y 375 °F para la mayoría de las tareas de fritura).

El aceite tardó unos 12 minutos y 24 segundos en alcanzar los 375 °F, lo que fue unos 45 segundos más rápido que el tiempo promedio que tardaron la mayoría de los modelos (incluso los de menor capacidad) en precalentarse en nuestras pruebas.

Una luz roja en el panel de control indica que la freidora está encendida y otra se vuelve verde cuando el aceite alcanza la temperatura preestablecida.

El Cuisinart también tiene un temporizador de 30 minutos. El cronómetro suena para avisarte cuando se acaba el tiempo establecido, lo cual es algo útil cuando se sigue una receta, aunque generalmente creemos que es mejor juzgar el grado de cocción por el color marrón dorado. Sin embargo, tenga en cuenta que el temporizador no apagará la máquina.

La gran cesta para freír ofrece mucho espacio para tirar los alimentos. También nos gustó el asa desmontable de la cesta, que hace que la freidora sea más compacta para el almacenamiento.

El mango es seguro y cómodo de sostener cuando está colocado. Algunas otras freidoras tenían asas de cesta tambaleantes que eran incómodas de usar, lo que no era ideal para tirar comida frita hirviendo.

Cuisinart viene con una garantía de tres años, que cubre defectos de materiales y mano de obra en condiciones de uso doméstico normal. Sin embargo, si tiene problemas con su freidora bajo garantía, aún tendrá que pagar los costos de envío hacia y desde un centro de reparación, lo cual es lamentable.

Defectos pero no factores decisivos

* Si bien Cuisinart hizo un mejor trabajo manteniendo la temperatura del aceite que muchos de los modelos que probamos, todavía no fue tan bueno como usar una olla de aceite en la estufa. Pero eso fue cierto para todas las freidoras de encimera que probamos.

* La ventana de la tapa de la freidora es bastante inútil, ya que rápidamente se cubre de condensación. Pero de todos modos no recomendamos usar la tapa mientras fríes, porque la condensación puede volver al aceite y provocar que salpique al quitar la tapa. Dicho esto, siempre debes tener la tapa cerca al freír, para poder tapar inmediatamente la freidora y sofocar las llamas si se produce un incendio de grasa).

* La cesta de la freidora es tediosa de limpiar a mano si no tienes lavavajillas. Pero esto fue cierto para todas las cestas de freidora que limpiamos.

También excelente: horno holandés esmaltado Lodge de 6 cuartos y ThermoWorks Dot

La mayoría de las personas no necesitan una freidora en su cocina y sería mejor usar una olla grande, como la Lodge Dutch Oven. La Lodge mantuvo la temperatura del aceite mejor que cualquiera de las freidoras que probamos y fue mucho más fácil de limpiar.

El Lodge de hierro fundido es lo suficientemente pesado como para ayudar a regular la temperatura del aceite. Una olla más delgada, como una hecha de acero inoxidable o de tres capas, se calentará más rápido, pero también perderá calor más fácilmente y será más propensa a tener puntos calientes.

Lo mismo ocurre con una freidora de encimera. Aunque al Lodge le tomó un par de minutos más precalentar el aceite que a la freidora Cuisinart que recomendamos, hizo un trabajo mucho mejor manteniendo la temperatura deseada durante todo el proceso de cocción (aunque en general, los resultados finales tanto del Lodge como del Cuisinart fueron prácticamente lo mismo).

Sin embargo, se necesita más atención y delicadeza para rastrear y ajustar la temperatura del aceite. Pero puede controlarlo fácilmente utilizando un termómetro de sonda con un clip para ollas o un termómetro económico con clip para freír.

Recomendamos el termómetro de sonda ThermoWorks Dot porque fue el más rápido en leer las temperaturas con precisión en nuestras pruebas de termómetros de sonda. La gran pantalla digital facilita el control de la temperatura del aceite, incluso desde el otro lado de la cocina. Y también puedes configurar una alarma para que suene cuando alcance una temperatura específica.

La capacidad de 6 cuartos es un tamaño ideal. El Lodge es lo suficientemente ancho y profundo para la mayoría de las tareas de freír en casa y ofrece mucho espacio para freír dos porciones de papas fritas a la vez.

Obviamente, no hay una línea de llenado máximo en el costado de la olla como en la freidora Cuisinart, pero una buena regla general es nunca llenar la olla más de la mitad con aceite (de lo contrario, podría desbordarse al agregar comida).

Aunque solo puede usar alrededor de 3 cuartos de aceite en la olla a la vez (a diferencia de los 4 cuartos en el Cuisinart), no hay elemento calefactor ni canasta de freidora que ocupe espacio en el Lodge, lo que le brinda una gran capacidad para freír. Los bordes curvos de la olla también la hacen conveniente para sacar alimentos fritos con una araña o una espumadera grande.

Es versátil. Si bien una freidora de encimera es un pony de un solo truco, el horno holandés Lodge se puede usar para todo tipo de preparaciones, incluidas sopas, guisos, estofados y salsas. También es seguro en el horno hasta 500 °F.

El revestimiento de esmalte facilita su uso. Cualquier olla de hierro fundido funciona bien para freír (e incluso puede usar una sartén de hierro fundido de 12 pulgadas para tareas de fritura poco profunda), pero el revestimiento de esmalte de porcelana del horno holandés Lodge es más fácil de cuidar y mantener porque No es necesario sazonarlo como una sartén de hierro fundido.

También preferimos el revestimiento interior ligero del Lodge al hierro fundido desnudo porque es más fácil ver el color de los alimentos que se fríen y la calidad del aceite.

Conceptos básicos de la freidora de encimera

Consejos para freír

* Evite utilizar un cable de extensión con su freidora. Los cables de alimentación son intencionalmente cortos para evitar accidentes causados ​​por tropezones o enredos. Coloque siempre la freidora sobre una superficie limpia y estable fuera del alcance de los niños.

* Elija un aceite con un punto de humo alto, como el aceite de maní o de canola. La mayoría de los fabricantes no recomiendan el uso de grasas animales como manteca de cerdo o grasa de pato en una freidora debido a sus puntos de humo más bajos.

* Siempre agregue al menos suficiente aceite para alcanzar la línea de aceite mínimo en el interior del recipiente. En la mayoría de los casos, querrás llenar la freidora hasta la línea máxima para asegurarte de que la comida esté completamente sumergida en el aceite. Nunca agregue aceite por encima de la línea de llenado máximo, ya que el nivel de aceite aumentará cuando se agregue comida y no querrás que se desborde.

* Evite dejar caer alimentos en una freidora desde arriba, lo que puede provocar salpicaduras y quemaduras. Utilice la cesta para freír o una araña para agregar suavemente los alimentos al aceite.

* Para alimentos rebozados, primero sumerja la canasta en el aceite, luego agregue los alimentos a la freidora con unas pinzas, o colóquela cerca de la superficie del aceite y déjela caer. Si primero agrega la comida rebozada a la canasta y luego la sumerge en el aceite, se acumulará en una masa poco apetecible y se pegará al fondo de la canasta.

* Para evitar resultados empapados o demasiado grasosos, no llene la freidora con comida y nunca llene la canasta más de la mitad.

* Retire el aceite de la freidora después de cada uso. Si planea reutilizar el aceite para freír, debe colarlo a través de un colador forrado con una gasa o una toalla de papel y guardarlo en un recipiente sellado para evitar que se ponga marrón y huela rancio.

Precauciones de seguridad

* Nunca salgas de la cocina mientras fríes con aceite.

* Si el aceite comienza a humear, apague inmediatamente la freidora.

* Según Simon, «si el nivel de aceite es bajo, no debes completarlo con aceite nuevo porque puede hacer que parezca más limpio de lo que es y hay una mayor probabilidad de que se queme».

* Después de usar su freidora, desenchúfela y deje que el aceite se enfríe por completo antes de filtrarlo. Nunca muevas una freidora cuando esté llena de aceite caliente.

* Si se produce un incendio de grasa, coloque la tapa de la freidora o una bandeja de metal para hornear sobre el recipiente de aceite y apague la máquina (o el quemador si está cocinando en la estufa). No intente quitar la cubierta hasta que se haya enfriado.

* Si no tienes una tapa o una bandeja de metal para hornear cerca, los pequeños incendios de grasa a veces pueden sofocarse con una gran cantidad de bicarbonato de sodio o sal. NUNCA arrojes agua sobre un fuego de grasa. El agua se vaporizará instantáneamente cuando entre en contacto con el petróleo en llamas, creando una explosión de fuego.

la competencia

Al principio, estábamos intrigados por el pico de drenaje de la freidora DeLonghi Livenza, pero un derrame desastroso debido a un pico de drenaje abierto nos agrió rápidamente. El panel que cubre el pico hace que sea muy fácil olvidar que dejó abierto el pico, y no vale la pena derramar 4,5 litros de aceite por todo el piso de la cocina sin levantar un lavabo. La canasta también era demasiado estrecha y alta, lo que dificultaba maniobrar los aros de cebolla y los filetes de pollo.

Nos gustó el tamaño compacto y la canasta para freír de la freidora inteligente Breville BDF500XL, pero solo uno de los tres modelos que probamos funcionó. El primer modelo estaba muerto al llegar y el segundo modelo murió después de encenderse dos veces. Ninguno de los dos pudo ser resucitado, incluso después de presionar el botón de reinicio en la parte posterior del panel de control.

La canasta no queda plana dentro del T-fal FR3900 porque el asa golpea el borde del contenedor. Debido a este defecto de diseño, las papas fritas que preparamos no quedaron completamente sumergidas, por lo que tuvimos que tirarlas con más frecuencia y cocinarlas por más tiempo.

El costoso T-fal FR8000, que tiene un drenaje cubierto de malla en el fondo del depósito de aceite que filtra el aceite usado en un recipiente de almacenamiento de plástico debajo de la freidora, se ve muy bien en el papel, pero desafortunadamente no fue tan efectivo como creíamos. esperado. El filtro goteó un poco de aceite en la encimera y este modelo tampoco mantuvo la temperatura del aceite tan bien como nuestra mejor elección, lo que provocó que la comida fuera notablemente más grasosa.

El Hamilton Beach 35034 obtuvo buenos resultados en la mayoría de nuestras pruebas, pero nos preocupa que la fina capa de esmalte del depósito de aceite eventualmente se desprenda.

La freidora Secura tardó varios minutos más en precalentarse que la Cuisinart. Este modelo también viene con tres cestas para freír, lo que ocupa más espacio en un armario.

La freidora eléctrica Presto 05420 FryDaddy es diferente de los otros modelos que hemos probado porque es esencialmente solo una olla pequeña que calienta aceite sin ningún control de temperatura. Su capacidad de 1 cuarto es tan pequeña que solo puedes freír un puñado de papas fritas a la vez. Para freír en tandas pequeñas como esa, es mucho mejor que uses una olla que ya tengas en tu cocina, lo que te permitirá controlar la temperatura más fácilmente.

Al igual que FryDaddy, la freidora eléctrica Presto 05411 GranPappy carece de control para ajustar la temperatura. A menos que uses un termómetro, no hay forma de saber la temperatura del aceite. En nuestras pruebas, el aceite midió alrededor de 375 °F, lo cual es excelente para papas fritas y aros de cebolla, pero demasiado caliente para filetes de pollo. El empanizado se quemó en los dedos de pollo que freímos, mientras que el centro permaneció completamente crudo. Y aunque el GranPappy es medio cuarto más grande que el FryDaddy, todavía es demasiado pequeño para la mayoría de las tareas de freír: solo cabíamos en una porción de papas fritas.